Reflection for March 4 Wednesday of the second Week of Lent: Matthew 20:17-28

Gospel: Matthew 20:17-28

As Jesus was going up to Jerusalem, he took the Twelve disciples aside by themselves, and said to them on the way, “Behold, we are going up to Jerusalem, and the Son of Man will be handed over to the chief priests and the scribes, and they will condemn him to death, and hand him over to the Gentiles to be mocked and scourged and crucified, and he will be raised on the third day.”  

Then the mother of the sons of Zebedee approached Jesus with her sons and did him homage, wishing to ask him for something. He said to her, “What do you wish?” She answered him, “Command that these two sons of mine sit, one at your right and the other at your left, in your kingdom.” Jesus said in reply, “You do not know what you are asking. Can you drink the chalice that I am going to drink?”  

They said to him, “We can.” He replied, “My chalice you will indeed drink, but to sit at my right and at my left, this is not mine to give but is for those for whom it has been prepared by my Father.” When the ten heard this, they became indignant at the two brothers. But Jesus summoned them and said, “You know that the rulers of the Gentiles lord it over them, and the great ones make their authority over them felt.  

But it shall not be so among you. Rather, whoever wishes to be great among you shall be your servant; whoever wishes to be first among you shall be your slave. Just so, the Son of Man did not come to be served but to serve and to give his life as a ransom for many.”

+ + + + + + +

Reflection:

What makes us worthy in the eyes of Jesus?

Surely it is not our titles, positions, achievements, or any worldly recognition. These may matter in the eyes of the world, but before the Lord, they carry no weight unless they are offered with humble hearts. What makes us worthy in His eyes is our willingness to serve quietly, faithfully, and lovingly—without expecting applause, praise, or reward in return. It is our readiness to decrease so that He may increase.

Why do we follow Jesus in the first place?

Is it so that we may be noticed in our communities? Is it so that we may gain influence, authority, or admiration? If we are honest with ourselves, we may admit that at times our motives become mixed. Sometimes, instead of lifting Jesus higher, we subtly lift ourselves. Instead of pointing others to Him, we point them to our accomplishments.

Yet true discipleship calls us to something deeper. It calls us to serve and then quietly step aside. It invites us to do good and allow God to receive the glory. Can we not fade into the background after we have served? Can we not trust that when we lower ourselves, God Himself will work in ways far greater than we ever could?

Our gentle and merciful God does not need our self-promotion. He asks only for our surrendered hearts. When we let Him take the forefront, He draws souls not because of our greatness, but because of His grace shining through our humility.

Many of us hesitate to embrace humility because we mistake it for weakness. But humility is not weakness—it is strength under control. It is quiet confidence rooted in God. It is powerful—so powerful that its impact lingers in the hearts of those who witness it long after words fade away.

So let us examine our hearts. When we serve, do we truly seek God’s glory, or are we quietly hoping for our own? When the work is done, are we willing to step back and let Him shine?

Are we ready to follow Jesus not for recognition, not for influence, but simply for love—content to remain unseen, as long as He is seen?—Marino J. Dasmarinas

Ang Mabuting Balita at Repleksyon Marso 4 Miyerkules sa Ikalawang Linggo ng Kuwaresma: Mateo 20:17-28

Mabuting Balita: Mateo 20:17-28

Noong panahong iyon, nang nasa daan na si Hesus patungong Jerusalem, ibinukod niya ang Labindalawa. Sinabi niya sa kanila, “Aakyat tayo sa Jerusalem. Doo’y ipagkakanulo sa mga punong saserdote at sa mga eskriba ang Anak ng Tao. Hahatulan siya ng kamatayan, at ibibigay sa mga Hentil. Siya’y tutuyain, hahagupitin at ipapako sa krus; ngunit muli siyang bubuhayin sa ikatlong araw.” 

Lumapit kay Hesus ang asawa ni Zebedeo, kasama ang kanyang mga anak. May ibig siyang hilingin, kaya’t lumuhod siya sa harapan ni Hesus. “Ano ang ibig mo?” tanong ni Hesus. Sumagot siya, “Sana’y ipagkaloob ninyo sa dalawa kong anak na ito ang karapatan na makaupong katabi ninyo sa inyong kaharian – isa sa kanan at isa sa kaliwa.” 

“Hindi ninyo nalalaman ang inyong hinihingi,” sabi ni Hesus sa kanila. “Makakainom ba kayo sa kopa ng hirap ko?” “Opo”, tugon nila. Sinabi ni Hesus “Ang kopa ng hirap ko ay maiinom nga ninyo. Ngunit wala sa akin ang pagpapasiya kung sino ang mauupo sa aking kanan at sa aking kaliwa. Ang mga luklukang sinasabi ninyo’y para sa mga pinaghandaan ng aking Ama.” Nang marinig ito ng sampung alagad, nagalit sila sa magkapatid. 

Kaya’t pinalapit sila ni Hesus at sinabi sa kanila, “Alam ninyo na ang mga pinuno ng mga Hentil ay naghahari sa kanila, at ang mga dinadakila ang siyang nasusunod. Ngunit hindi ganyan ang dapat na umiral sa inyo. Sa halip, ang sinuman sa inyo na ibig maging dakila ay dapat maging lingkod. Ang sinumang ibig maging pinuno ay dapat maging alipin ninyo, tulad ng Anak ng Tao na naparito, hindi upang paglingkuran kundi upang maglingkod at ialay ang kanyang buhay upang matubos ang marami.”

+ + + + + + +

Repleksyon:

Paano ba tayo nagiging karapat-dapat sa paningin ni Jesus?

Hindi ang ating mga titulo, posisyon, tagumpay, o anumang parangal ng mundo. Maaaring mahalaga ang mga ito sa mata ng tao, ngunit sa harap ng Panginoon, wala itong tunay na halaga kung hindi ito iniaalay mula sa pusong mapagpakumbaba.

Ang nagiging sukatan ng ating pagiging karapat-dapat ay ang ating kahandaang maglingkod nang tahimik, tapat, at may pagmamahal—nang walang inaasahang papuri o kapalit. Ito ay ang ating pagpayag na tayo’y hindi mapansin upang Siya ang maitaas.

Bakit nga ba tayo sumusunod kay Jesus?

Upang tayo ba’y mapansin sa ating komunidad? Upang tayo ba’y magkaroon ng impluwensiya, kapangyarihan, o hangaan ng iba? Kung magiging tapat tayo sa ating sarili, marahil ay aamin tayo na may mga pagkakataong nahahaluan ang ating motibo. Sa halip na si Jesus ang ating itaas, minsan ay ang ating sarili ang ating naitatanghal. Sa halip na Siya ang ituro natin, ang ating mga nagawa ang nabibigyang-diin.

Ngunit ang tunay na pagiging alagad ay may mas malalim na paanyaya. Inaanyayahan tayong maglingkod at laging handa na hindi mapansin. Gumawa ng mabuti at hayaang ang Diyos ang tumanggap ng kaluwalhatian. Hindi ba maaari na matapos tayong maglingkod ay tahimik tayong mawala sa eksena? Hindi ba natin kayang magtiwala na kapag tayo’y nagpakumbaba, ang Diyos mismo ang kikilos nang higit pa sa kaya nating gawin?

Ang ating maamo at mahabaging Diyos ay hindi nangangailangan ng ating pagpapapuri sa sarili. Ang nais Niya ay pusong lubos na sumusuko sa Kanya. Kapag hinayaan natin Siyang manguna, Siya ang aakay sa ating kapwa—hindi dahil sa ating kadakilaan, kundi dahil sa Kanyang biyayang nagniningning sa ating kababaang-loob.

Marami sa atin ang natatakot magpakumbaba sapagkat iniisip natin na ito’y kahinaan. Ngunit ang totoo, ang pagpapakumbaba ay hindi kahinaan kundi lakas na may pagpipigil. Ito ay tahimik na kumpiyansa na nakaugat sa Diyos. Ito ay makapangyarihan—napakamakapangyarihan—sapagkat ang bakas nito’y nananatili sa puso ng mga nakakakita nito, kahit lumipas na ang mga salita.

Kaya’t suriin natin ang ating mga puso. Sa ating paglilingkod, tunay ba nating hinahanap ang kaluwalhatian ng Diyos, o lihim ba nating hinahangad ang atin? Kapag natapos na ang ating gawain, handa ba tayong hindi mapansin upang Siya ang makita at hindi tayo?

Handa ba tayong sumunod kay Jesus hindi para sa pagkilala o impluwensiya, kundi dahil sa pag-ibig—at maging kuntento na tayo’y hindi mapansin, basta’t Siya ang lubos na maitanghal? —Marino J. Dasmarinas

Reflection for March 3 Tuesday of the Second Week of Lent: Matthew 23:1-12

Gospel: Matthew 23:1-12

Jesus spoke to the crowds and to his disciples, saying, “The scribes and the Pharisees have taken their seat on the chair of Moses. Therefore, do and observe all things whatsoever they tell you, but do not follow their example. For they preach but they do not practice.   

They tie up heavy burdens hard to carry and lay them on people’s shoulders, but they will not lift a finger to move them. All their works are performed to be seen. They widen their phylacteries and lengthen their tassels. They love places of honor at banquets, seats of honor in synagogues, greetings in marketplaces, and the salutation ‘Rabbi.’   

As for you, do not be called ‘Rabbi.’ You have but one teacher, and you are all brothers. Call no one on earth your father; you have but one Father in heaven. Do not be called ‘Master’; you have but one master, the Christ. The greatest among you must be your servant. Whoever exalts himself will be humbled; but whoever humbles himself will be exalted.”

+ + + +  + +

Reflection:

Should we aspire to greatness in our service to Jesus and our fellowmen?

If greatness means recognition, applause, or position, then perhaps we need to examine our hearts. For the moment we begin to seek greatness for ourselves, we risk no longer serving Jesus and our fellowmen in the way He desires. Instead of glorifying God, we may unknowingly be feeding our own egos and advancing our personal agendas.

How subtle this temptation can be. Even as we serve in the Church, volunteer our time, or dedicate ourselves to noble causes, our hearts can quietly drift toward self-promotion rather than self-giving. Even in public service, we see how easily promises of humble leadership can fade once power is gained. And if we are honest, we must admit that this struggle is not only “out there” in others—it is also within us.

Why do we offer our time, our talents, and our energy? Is it purely out of love for God and for others? Or do we secretly hope to be noticed, appreciated, or praised? These are not easy questions, but they are necessary if we truly desire to grow in authentic servanthood.

Jesus teaches us that true service requires self-forgetfulness. He calls us to set aside our pride, to let go of our need for recognition, and to serve quietly and faithfully. We are invited to walk our talk without complaining, to do what we are called to do even when no one sees, and to continue loving even when no one applauds. This is the heart of genuine servanthood.

Let us not be anxious if we are overlooked or unrecognized for the good we do. God is not sleeping. He sees every hidden sacrifice, every silent act of kindness, every humble offering of our time and strength. Nothing done out of love for Him is ever wasted.

As we reflect on our service, let us gently ask ourselves: Are we truly serving for God’s glory and the good of others, or are we still seeking a throne when we are called to carry a towel?

May we have the courage to choose humility, to embrace hidden service, and to allow Jesus to purify our intentions—so that in everything we do, it is truly Him whom we serve.-Marino J. Dasmarinas

Ang Mabuting Balita at Repleksyon Marso 3 Martes sa Ikalawang Linggo ng Kuwaresma: Mateo 23:1-12

Mabuting Balita: Mateo 23:1-12

Noong panahong iyon, sinabi ni Jesus sa mga tao at sa kanyang mga alagad, "Ang mga eskriba at ang mga Pariseo ang kinikilalang tagapagpaliwanag ng Kautusan ni Moises. Kaya't gawin ninyo ang itinuturo nila at sundin ang kanilang iniuutos. Ngunit huwag ninyong tularan ang kanilang gawa, sapagkat hindi nila isinasagawa ang kanilang ipinangangaral.   

Nagbibigkis sila ng mabibigat na dalahin at ipinapasan sa mga tao; ngunit ni daliri ay ayaw nilang igalaw upang tumulong sa pagdadala ng mga iyon. Pawang pakitang-tao ang kanilang mga gawa, Nilalaparan nila ang kanilang mga pilakterya at hinahabaan ang palawit sa laylayan ng kanilang mga damit.

Ang ibig nila'y ang mga upuang pandangal sa mga piging at ang mga tanging luklukan sa mga sinagoga. Ang ibig nila'y pagpugayan sila sa mga liwasang bayan, at tawaging guro. Ngunit kayo-- huwag kayong patawag na guro, sapagkat iisa ang inyong Guro, at kayong lahat ay magkakapatid.

At huwag ninyong tawaging ama ang sinumang tao sa lupa, sapagkat iisa ang inyong Ama, ang Amang nasa langit. Huwag kayong patawag na tagapagturo, sapagkat iisa ang inyong Tagapagturo, ang Mesias. Ang pinakadakila sa inyo ay dapat maging lingkod ninyo. Ang nagpapakataas ay ibababa, at ang nagpapakababa ay itataas."

+ + + + + + +   

Repleksyon:

Dapat ba nating hangarin ang kadakilaan sa ating paglilingkod kay Jesus at sa ating kapwa?

Kung ang ibig nating sabihin ng kadakilaan ay pagkilala, papuri, o mataas na posisyon, marahil kailangan nating suriin ang ating mga puso. Sapagkat sa sandaling hangarin natin ang kadakilaan para sa ating sarili, nanganganib tayong hindi na tunay na naglilingkod kay Jesus at sa ating kapwa. Sa halip na ang Diyos ang maluwalhati, baka ang ating sariling kayabangan at pansariling layunin ang ating napapakain.

Kay dali nating malinlang. Kahit tayo ay aktibo sa Simbahan, nagboboluntaryo, at gumagawa ng mabuti, maaari pa ring dahan-dahang sumingit sa ating puso ang pagnanais na mapansin at mapuri. Nakikita natin ito maging sa larangan ng pamumuno—madaling mangako ng tapat na paglilingkod, ngunit kapag nakamtan na ang kapangyarihan, unti-unting nawawala ang presensya at malasakit.

Bakit nga ba natin iniaalay ang ating oras, lakas, at kakayahan? Talaga bang para lamang sa pagmamahal sa Diyos at sa kapwa? O may lihim ba tayong inaasahang kapalit—papuri, pagkilala, o pagpapahalaga?

Itinuturo sa atin ni Jesus na ang tunay na paglilingkod ay may kasamang paglimot sa sarili. Inaanyayahan Niya tayong isantabi ang ating yabang at ang ating paghahangad ng pagkilala. Tayo ay tinatawag na isabuhay ang ating sinasabi nang walang reklamo, at tahimik na gawin ang dapat nating gawin, kahit walang nakakakita o pumapalakpak. Ito ang puso ng tunay na paglilingkod.

Huwag tayong mabahala kung hindi tayo mapansin o maparangalan sa ating mabubuting gawa. Ang Diyos ay hindi natutulog. Nakikita Niya ang bawat sakripisyong lihim, bawat tahimik na kabutihan, at bawat pusong tapat na nagmamahal. Walang anumang ginagawa natin para sa Kanya ang nasasayang.

Tayo ba ay tunay na naglilingkod para sa kaluwalhatian ng Diyos at sa kapakanan ng iba, o may hinahanap pa rin tayong sariling trono samantalang tayo ay tinatawag na maglingkod nang may tuwalya sa kamay?

Handa ba tayong piliin ang kababaang-loob at ang tahimik na paglilingkod—kahit walang nakakakita—para lamang kay Jesus?-Marino J. Dasmarinas

Reflection for March 2 Monday of the Second Week of Lent: Luke 6:36-38

Gospel: Luke 6:36-38  

Jesus said to his disciples: "Be merciful, just as your Father is merciful."Stop judging and you will not be judged. Stop condemning and you will not be condemned. Forgive and you will be forgiven.

Give and gifts will be given to you; a good measure, packed together, shaken down, and overflowing, will be poured into your lap. For the measure with which you measure will in return be measured out to you."

+ + + + +  + +

Reflection:

Are we merciful, forgiving, and not quick to judge?

Jesus gives us precious lessons about being merciful because He Himself is always merciful to us. No matter how sinful we are, His unfathomable mercy is always before us, patiently waiting for us to return to Him. Each day, we continue to experience His compassion and understanding, even when we fall short of His will.

Jesus also teaches us about being judgmental. We are not to judge because we, too, will be judged. In hindsight, who are we to judge our fellow human beings? We are but a speck in this world, and we are sinners as well in need of God’s mercy. Do we judge because we are wealthier, more educated, or more powerful than others? Before God, we are all equal and dependent on His grace.

Jesus tells us not to condemn. Instead of condemning, why not encourage and become instruments of healing and conversion? We may not always realize it, but our words are powerful. When we are quick to condemn, we may push those we judge to the brink of discouragement or desperation, and the result may be painful and tragic. But when we speak with kindness and understanding, we can become channels of God’s love and mercy.

On forgiveness, Jesus teaches us to always be forgiving. Why is it that some of us find it difficult to forgive? Perhaps the love of Jesus has not yet fully taken root in our hearts. When we refuse to forgive, we only burden ourselves with unnecessary pain. Forgiveness frees not only the person who wronged us but also our own hearts. Let us learn to let go of anger and resentment. Let us forgive sincerely and entrust everything to our merciful God.

On giving, Jesus teaches us to give from our hearts and not merely from our excess, for many of us give only what we no longer need. True giving comes from love and generosity. When we give sincerely and freely, God blesses us in ways beyond our understanding, and what we give returns to us a hundredfold.

Let us reflect on these priceless lessons from Jesus — mercy instead of judgment, encouragement instead of condemnation, forgiveness instead of resentment, and generosity instead of indifference.

As recipients of God’s unfailing mercy, are we willing to become instruments of His mercy by choosing to forgive, to refrain from judging, and to give from our hearts today? — Marino J. Dasmarinas

Ang Mabuting Balita at Repleksyon Marso 2 Lunes sa Ikalawang Linggo ng Kuwaresma: Lucas 6:36-38

Mabuting Balita: Lucas 6:36-38

Noong panahong iyon sinabi ni Jesus sa kanyang mga alagad: Maging mahabagin kayo gaya ng inyong Ama." "Huwag kayong humatol, at hindi kayo hahatulan ng Diyos. Magpatawad kayo sa inyong kapwa, at patatawarin kayo ng inyong Diyos.

Magbigay kayo, at bibigyan kayo ng Diyos: hustong takal, siksik, liglig, at umaapaw pa ang ibibigay sa inyo. Sapagkat ang takalang ginagamit ninyo sa iba ay siya ring gagamitin ng Diyos sa inyo."

+ + + + + + +

Repleksyon:

Tayo ba ay mahabagin, mapagpatawad, at hindi madaling humusga?

Ibinibigay sa atin ni Jesus ang mahahalagang aral tungkol sa pagiging mahabagin sapagkat Siya mismo ay laging mahabagin sa atin. Gaano man tayo kamakasalanan, ang Kanyang walang hanggang awa ay patuloy na nag hihintay sa atin, handang tumanggap sa atin sa tuwing tayo ay lalapit sa Kanya. Sa bawat araw ng ating buhay, patuloy nating nararanasan ang Kanyang malasakit at pag-unawa kahit tayo ay nagkukulang.

Tinuturuan din tayo ni Jesus tungkol sa paghusga. Hindi tayo dapat humusga sapagkat tayo man ay huhusgahan din. Kung ating iisipin, sino ba tayo upang humusga sa ating kapwa? Tayo man ay mga makasalanan ding nangangailangan ng awa ng Diyos.

Humuhusga ba tayo dahil tayo ay mas mayaman, mas nakapag-aral, o mas makapangyarihan kaysa sa iba? Sa harap ng Diyos, tayong lahat ay pantay-pantay at umaasa lamang sa Kanyang biyaya.

Sinasabi sa atin ni Jesus na huwag tayong humatol o magparusa sa kapwa. Sa halip na humatol, bakit hindi tayo magbigay ng lakas ng loob at maging daan ng paggaling at pagbabago? Maaaring hindi natin namamalayan, ngunit napakalakas ng kapangyarihan ng ating mga salita.

Kapag tayo ay madaling humatol, maaari nating itulak sa matinding kalungkutan o kawalan ng pag-asa ang ating kapwa, at maaaring maging masakit at mabigat ang bunga nito. Ngunit kapag tayo ay nagsasalita nang may kabutihan at pag-unawa, nagiging daluyan tayo ng pag-ibig at awa ng Diyos.

Tungkol naman sa pagpapatawad, itinuturo sa atin ni Jesus na tayo ay laging magpatawad. Bakit kaya may mga taong nahihirapang magpatawad? Marahil ay hindi pa lubusang nananahan sa kanilang puso ang pag-ibig ni Jesus. Kapag tayo ay hindi nagpapatawad, ay sinasaktan lang natin ang ating sarili dahil may bigat tayong dinadala na na pwede naman nating hindi na dalhin pag tayo ay nagpatawad.

Ang pagpapatawad ay nagpapalaya hindi lamang sa nagkasala laban sa atin kundi pati na rin sa ating sariling puso. Kaya matuto tayong bitawan ang galit at sama ng loob. Magpatawad tayo nang taos-puso at ipaubaya ang lahat sa ating mahabaging Diyos.

Tungkol naman sa pagbibigay, itinuturo sa atin ni Jesus na magbigay tayo mula sa ating puso at hindi magbigay dahil hindi na natin kailagan ang mga bagay na ating ibibigay, sapagkat marami sa atin ang nagbibigay lamang ng hindi na natin kailangan.

Ang tunay na pagbibigay ay nagmumula sa pusong marunong magmahal at maging bukas-palad. Kapag tayo ay nagbibigay nang maluwag sa kalooban, pinagpapala tayo ng Diyos sa paraang higit pa sa ating inaasahan, at ang ating ibinibigay ay bumabalik sa atin nang masagana.

Magnilay tayo sa mahahalagang aral na ito ni Jesus — ang pagiging mahabagin sa halip na mapanghusga, ang paghihikayat sa halip na paghatol, ang pagpapatawad sa halip na pagtatanim ng sama ng loob, at ang pagbibigay nang bukal sa puso.

Tayo na tumatanggap ng walang hanggang awa ng Diyos — handa ba tayong maging daluyan din ng Kanyang awa sa pamamagitan ng pagpapatawad, pag-iwas sa paghusga, at pagbibigay nang bukal sa puso simula ngayon?— Marino J. Dasmarinas

Reflection for March 1 Second Sunday of Lent: Matthew 17:1-9

Gospel: Matthew 17:1-9

Jesus took Peter, James, and John his brother, and led them up a high mountain by themselves. And he was transfigured before them; his face shone like the sun and his clothes became white as light.

And behold, Moses and Elijah appeared to them, conversing with him. Then Peter said to Jesus in reply, "Lord, it is good that we are here. If you wish, I will make three tents here, one for you, one for Moses, and one for Elijah." 

While he was still speaking, behold, a bright cloud cast a shadow over them, then from the cloud came a voice that said, "This is my beloved Son, with whom I am well pleased; listen to him." When the disciples heard this, they fell prostrate and were very much afraid. But Jesus came and touched them, saying, "Rise, and do not be afraid." And when the disciples raised their eyes, they saw no one else but Jesus alone.

As they were coming down from the mountain, Jesus charged them, "Do not tell the vision to anyone until the Son of Man has been raised from the dead."

+ + + + + + +

Reflection:

Have we ever reached a point in our lives when we felt like giving up because of the trials we were going through? What did we do? Did we turn to Jesus and ask Him to help us face our trials and carry our burdens?

In our journey of faith, there are moments when the weight of our struggles seems too heavy and the road ahead appears too difficult. At times, we may feel discouraged and tempted to lose hope. Yet in these moments, Jesus gently invites us to come closer to Him and trust in His loving presence.

One of the many reasons Jesus brought Peter, James, and John to the mountain of the Transfiguration was to strengthen them. Jesus knew beforehand that they would face enormous challenges in their mission. He knew that trials, persecutions, and sacrifices awaited them. So before sending them into difficult situations, He first allowed them to witness His glory.

That is why Jesus saw it fitting to bring them to the mountain of Transfiguration—to assure them that heaven exists and that it is prepared for them someday if they remain faithful to their mission. In that sacred moment, Jesus gave them a glimpse of the glory that awaited them, so that they would not lose heart when trials came.

Is this not also our life with Jesus? A life filled with challenges and oftentimes trials as well? Yet we are not alone in our struggles. Jesus walks with us in every step of our journey. When we grow weary, He strengthens us. When we feel burdened, He helps us carry our crosses. When we are discouraged, He reminds us that our sufferings have meaning and purpose.

The event of the Transfiguration reminds us that heavenly glory awaits us all if we remain faithful to our baptismal mission—the mission to help Jesus in His work of evangelization. Each one of us has been called and sent, not only to believe in Christ but also to share Him with others through our words and our lives.

But the sad reality is that many of us are not fulfilling this mission, and many are not even aware that we have a responsibility to help propagate the faith. Sometimes we become too occupied with our personal concerns and forget that we are disciples sent into the world.

We who are aware of this calling must never lose heart in carrying out our mission for Jesus and for the Church. Yes, there will be obstacles and challenges along the way. There will be sacrifices to make and crosses to carry. But these are nothing compared to what awaits us after our journey in this world is over.

Jesus assures us that heaven is real and that it is where we hope to be someday. The glory shown in the Transfiguration is also the glory promised to those who remain faithful. Because of this promise, we are called to share and live the teachings of the Lord no matter what it may cost us, for the cost is nothing compared to the eternal reward that awaits us in heaven.

As we continue our journey through the trials and struggles of life, do we allow Jesus to strengthen us and lead us toward heaven, or are we slowly losing heart and forgetting the mission He has entrusted to us?— Marino J. Dasmarinas

Ang Mabuting Balita at Repleksyon sa Marso 1 Ikalawang Linggo ng Kuwaresma: Mateo 17:1-9

Mabuting Balita: Mateo 17:1-9

Noong panahong iyon: Isinama ni Hesus si Pedro, at ang magkapatid na Santiago at Juan, at sila’y umakyat sa isang mataas na bundok. Samantalang sila’y naroon, nakita nilang nagbagong-anyo si Hesus: nagliwanag na parang araw ang kanyang mukha, at pumuting parang busilak ang kanyang damit. 

Nakita na lamang at sukat ng tatlong alagad sina Moises at Elias na nakikipag-usap kay Hesus. Kaya’t sinabi ni Pedro kay Hesus, “Panginoon, mabuti pa’y dumito na tayo. Kung ibig ninyo, gagawa ako ng tatlong kubol: isa sa inyo, isa kay Moises at isa kay Elias.” Nagsasalita pa siya nang liliman sila ng isang maningning na ulap. 

At mula rito’y may tinig na nagsabi, “Ito ang minamahal kong Anak na lubos kong kinalulugdan. Pakinggan ninyo siya!” Ang mga alagad ay natakot nang gayun na lamang nang marinig nila ang tinig, at sila’y napasubasob. Nguni’t nilapitan sila ni Hesus at hinipo. “Tumindig kayo,” sabi niya, “huwag kayong matakot.” At nang tumingin sila ay wala silang nakita kundi si Hesus.

At habang bumababa sila sa bundok, iniutos ni Hesus sa kanila, “Huwag ninyong sasabihin kaninuman ang pangitain hangga’t hindi muli nabubuhay ang Anak ng Tao.”

+ + + + + + +

Repleksyon:

Naranasan na ba natin sa ating buhay na dumating sa puntong gusto na nating sumuko dahil sa mga pagsubok na ating pinagdaraanan? Ano ang ating ginawa? Lumapit ba tayo kay Jesus at humingi ng tulong upang harapin ang ating mga pagsubok at buhatin ang ating mga pasanin?

Sa ating paglalakbay sa pananampalataya, may mga pagkakataong tila napakabigat ng ating mga dinadala at parang napakahirap ng landas na ating tinatahak. Minsan tayo ay pinanghihinaan ng loob at tila nawawalan ng pag-asa. Ngunit sa mga sandaling ito, marahan tayong inaanyayahan ni Jesus na lumapit sa Kanya at magtiwala sa Kanyang mapagmahal na presensya.

Isa sa mga dahilan kung bakit isinama ni Jesus sina Pedro, Santiago, at Juan sa bundok ng Pagbabagong-anyo ay upang palakasin sila. Alam ni Jesus na haharap sila sa malalaking pagsubok sa kanilang misyon. Alam Niya na darating ang mga paghihirap, pag-uusig, at sakripisyong kailangan nilang pagdaanan. Kaya bago Niya sila iharap sa mga hamon ng kanilang misyon, pinahintulutan muna Niya silang masilayan ang Kanyang kaluwalhatian.

Kaya minabuti ni Jesus na dalhin muna sila sa bundok ng Pagbabagong-anyo upang tiyakin sa kanila na mayroong langit at ito ay nakalaan para sa kanila balang araw kung mananatili silang tapat sa kanilang misyon. Sa banal na sandaling iyon, ipinakita ni Jesus ang kaluwalhatiang naghihintay sa kanila upang hindi sila panghinaan ng loob kapag dumating ang mga pagsubok.

Hindi ba ganito rin ang ating buhay kasama si Jesus? Isang buhay na puno ng mga hamon at kadalasa’y mga pagsubok? Ngunit hindi tayo nag-iisa sa ating pakikibaka. Si Jesus ay kasama natin sa bawat hakbang ng ating paglalakbay. Kapag tayo ay nanghihina, pinalalakas Niya tayo. Kapag tayo ay nabibigatan, tinutulungan Niya tayong pasanin ang ating mga krus. Kapag tayo ay pinanghihinaan ng loob, ipinapaalala Niya sa atin na may kahulugan ang ating mga paghihirap.

Ipinapaalala sa atin ng Pagbabagong-anyo na may kaluwalhatiang makalangit na naghihintay sa ating lahat kung tayo ay mananatiling tapat sa ating misyon bilang mga binyagan — ang makibahagi sa misyon ni Jesus ng pagpapalaganap ng Mabuting Balita. Tayong lahat ay tinawag hindi lamang upang maniwala kay Jesus kundi upang ibahagi rin Siya sa iba sa pamamagitan ng ating mga salita at pamumuhay.

Ngunit ang malungkot na katotohanan, marami sa atin ang hindi tinutupad ang misyong ito, at marami rin ang hindi nakaaalam na mayroon tayong tungkuling ipalaganap ang pananampalataya. Minsan ay masyado tayong abala sa ating mga pansariling alalahanin kaya nakakalimutan nating tayo ay mga alagad na isinugo sa mundo.

Tayong mga nakaaalam ng misyong ito ay hindi dapat panghinaan ng loob sa pagtupad ng ating misyon para kay Jesus at para sa Simbahan. Totoong may mga balakid at pagsubok na darating sa ating landas. May mga sakripisyong kailangang gawin at mga krus na kailangang pasanin. Ngunit ang lahat ng ito ay walang-wala kumpara sa kaluwalhatiang naghihintay sa atin kapag natapos na ang ating paglalakbay sa mundong ito.

Tinitiyak sa atin ni Jesus na mayroong langit at doon tayo inaasahang makarating balang araw. Kaya nararapat lamang na ating isabuhay at ibahagi ang mga aral ng Panginoon anuman ang maging kapalit nito, sapagkat ang anumang halaga na ating ibinibigay ay walang-wala kumpara sa gantimpalang naghihintay sa atin sa langit.

Sa gitna ng ating mga pagsubok at paghihirap sa buhay, hinahayaan ba nating palakasin tayo ni Jesus at akayin tayo patungo sa langit, o unti-unti na ba tayong pinanghihinaan ng loob at nakakalimot sa misyong ipinagkatiwala Niya sa atin? — Marino J. Dasmarinas

Reflection for February 28 Saturday of the First Week of Lent: Matthew 5:43-48

Gospel: Matthew 5:43-48

Jesus said to his disciples: “You have heard that it was said, You shall love your neighbor and hate your enemy. But I say to you, love your enemies, and pray for those who persecute you, that you may be children of your heavenly Father, for he makes his sun rise on the bad and the good, and causes rain to fall on the just and the unjust.  

For if you love those who love you, what recompense will you have? Do not the tax collectors do the same? And if you greet your brothers and sisters only, what is unusual about that? Do not the pagans do the same? So be perfect, just as your heavenly Father is perfect.”

+ + + + + + + 

Reflection:

What is genuine love?

Genuine love is a love that does not discriminate—a love that embraces everyone, even those who may seem unlovable in our eyes. This is the kind of love that reaches out without hesitation and accepts others despite their weaknesses and shortcomings. The beauty of loving even those who do not love us is that we show them what true love really is—love that comes from Jesus Himself, a love that is patient, merciful, and freely given.

When we love even those who seem difficult to love, we do not only give them our unconditional love; we also teach them how to love. Never mind if they do not love us in return. What matters is that we share with them the language of unconditional love so that they may learn from it and, hopefully, be transformed by it. Sometimes the love that we give today becomes the seed of love that will grow in another person’s heart tomorrow.

But is unconditional love still relevant in our world today? Many people see love as a two-way street: we love others only if they love us in return. If they do not love us, we withhold our love from them. Yet if this becomes our mindset, the language of true love slowly fades away. Genuine love and real sacrifice for others begin to disappear, replaced by love that depends on conditions and expectations.

True or genuine love, therefore, means loving without conditions and loving without expecting anything in return. This kind of love is not easy. It asks us to go beyond our comfort, our pride, and even our hurt. Yet if we truly love Jesus, we will be able to give love freely—a love that is not bound by the laws of reciprocity but guided by the generous heart of God.

In the end, genuine love is not measured by how much love we receive, but by how much love we are willing to give.– Marino  J. Dasmarinas

Ang Mabuting Balita at Repleksyon Pebrero 28 Sabado sa Unang Linggo ng Kuwaresma: Mateo 5:43-48

Mabuting Balita: Mateo 5:43-48

Noong panahong iyon, sinabi ni Hesus sa kanyang mga alagad, “Narinig na ninyong sinabi, ‘Ibigin mo ang iyong kaibigan at kapootan mo ang iyong kaaway.’ Ngunit ito naman sabi ko: ibigin ninyo ang mga umuusig sa inyo, upang kayo’y maging tunay na anak ng inyong Amang nasa langit. Sapagkat pinasisikat niya ang araw sa masasama at sa mabubuti, at pinapapatak niya ang ulan sa mga banal at sa mga makasalanan. 

Kung ang mga umiibig sa inyo ang siya lamang ninyo iibigin, ano pang gantimpala ang inyong hihintayin? Hindi ba’t ginagawa rin ito ng mga publikano? At kung ang binabati lamang ninyo’y ang inyong mga kapatid, ano ang nagawa ninyong higit kaysa iba? Ginagawa rin iyon ng mga Hentil! Kaya, dapat kayong maging ganap, gaya ng inyong Amang nasa Langit.” 

 + + + + + + +

Repleksyon:

Ano ang tunay na pag-ibig?

Ang tunay na pag-ibig ay pag-ibig na hindi namimili—isang pag-ibig na yumayakap sa lahat, maging sa mga taong tila mahirap mahalin sa ating paningin. Ito ang pag-ibig na marunong umunawa at tumanggap sa kabila ng mga kahinaan at pagkukulang ng bawat isa. Ang kagandahan ng pagmamahal kahit sa mga hindi nagmamahal sa atin ay naipapakita natin sa kanila kung ano ang tunay na pag-ibig—ang pag-ibig na nagmumula mismo kay Hesus, isang pag-ibig na matiyaga, mahabagin, at kusang ibinibigay.

Kapag minamahal natin kahit ang mga taong tila hindi kaibig-ibig, hindi lamang natin ibinibigay ang ating walang pasubaling pag-ibig; tinuturuan din natin silang magmahal. Huwag na nating isipin kung hindi nila tayo kayang mahalin pabalik. Ang mahalaga ay naibabahagi natin sa kanila ang wika ng tunay na pag-ibig upang matuto sila mula rito at, sana, ay mabago ang kanilang puso. Minsan, ang pag-ibig na ibinibigay natin ngayon ang nagiging binhi ng pag-ibig na tutubo sa puso ng iba sa hinaharap.

Ngunit may halaga pa ba ang walang pasubaling pag-ibig sa panahon natin ngayon? Para sa marami sa atin, ang pag-ibig ay palaging may kapalit: nagmamahal tayo kung tayo ay minamahal din. Kapag hindi tayo minahal, ipinagkakait naman natin ang ating pagmamahal. Ngunit kung ito ang magiging ating pananaw, unti-unting mawawala ang pagsasabuhay ng tunay na pag-ibig. Mawawala ang tunay na pagmamahal at sakripisyo para sa kapwa, at mapapalitan ito ng pag-ibig na may hinihintay na kapalit.

Ang tunay na pag-ibig, kung gayon, ay ang pagmamahal nang walang kondisyon at ang pagmamahal nang hindi umaasa ng kapalit. Hindi ito madaling gawin. Hinahamon tayo nitong lampasan ang ating sarili, ang ating pagmamataas, at maging ang ating mga sugat at nasaktang damdamin.

Pero kung tunay nating minamahal si Hesus, matututo tayong magmahal nang malaya—isang pag-ibig na hindi nakatali sa pagbibigayan o sukatan ng kapalit, kundi ginagabayan ng mapagbigay na puso ng Diyos.

Sa huli, ang tunay na pag-ibig ay hindi nasusukat sa pag-ibig na natatanggap natin, kundi sa pag-ibig na kaya nating ibigay.

Handa ba tayong mahalin kahit ang mga taong hindi tayo kayang mahalin, at maging instrumento ng walang pasubaling pag-ibig na unang ipinakita sa atin ni Hesus? – Marino  J. Dasmarinas

Reflection for February 27 Friday of the First Week of Lent: Matthew 5:20-26

Gospel: Matthew 5:20-26

Jesus said to his disciples: “I tell you, unless your righteousness surpasses that of the scribes and Pharisees, you will not enter into the Kingdom of heaven.  

“You have heard that it was said to your ancestors, You shall not kill; and whoever kills will be liable to judgment. But I say to you, whoever is angry with his brother will be liable to judgment, and whoever says to his brother, Raqa, will be answerable to the Sanhedrin, and whoever says, ‘You fool,’ will be liable to fiery Gehenna.  

Therefore, if you bring your gift to the altar, and there recall that your brother has anything against you, leave your gift there at the altar, go first and be reconciled with your brother, and then come and offer your gift. 

Settle with your opponent quickly while on the way to court with him. Otherwise your opponent will hand you over to the judge, and the judge will hand you over to the guard, and you will be thrown into prison. Amen, I say to you, you will not be released until you have paid the last penny.”

+ + + + + + +

Reflection:

There is a story told about a man who suddenly died. When he was about to enter the pearly gates, the angels guarding them refused him entry. When he asked why, the angels told him that when he was still alive, his heart had been full of anger and arrogance.

Death is uncertain; it may come to any of us at any time. What if we suddenly die with our hearts still filled with anger and arrogance? Many people have been brought to perdition because of anger and arrogance, yet many of us still fail to learn our lesson.

Anger and arrogance are spiritual diseases that grow from our egos, from our high opinion of ourselves, and from our lack of humility. These quietly harden our hearts and distance us from God and from one another.

In the Gospel, Jesus teaches us the true path to humility and reconciliation. He tells us: “If you bring your gift to the altar, and there recall that your brother has anything against you, leave your gift there at the altar, go first and be reconciled with your brother, and then come and offer your gift. Settle with your opponent quickly while on the way to court with him” (Matthew 5:23–25).

The Lord reminds us that our relationship with Him cannot be separated from our relationship with one another. Before we offer our prayers and sacrifices to God, we are called to examine our hearts and seek reconciliation with those we may have hurt or offended.

It is not easy for us to practice humility because our pride often speaks louder than our conscience. Yet if we truly understand that humility brings us closer to Jesus and saves us from many troubles—even painful and serious ones—we would desire it more than honor or recognition. We would seek humility with sincere hearts and hold on to it as a precious gift from God.

The Lord invites us to examine our hearts. Are we still holding on to anger? Are we clinging to pride and arrogance? Life is uncertain, and we do not know when the Lord will call us home.

If the Lord were to call us today, would He find in our hearts anger and pride — or humility and reconciliation?— Marino J. Dasmarinas 

Ang Mabuting Balita at Repleksyon Pebrero 27 Biyernes sa Unang Linggo ng Kuwaresma: Mateo 5:20-26

Mabuting Balita: Mateo 5:20-26

Noong panahong iyon, sinabi ni Hesus sa kanyang mga alagad, “Sinasabi ko sa inyo: kung ang pagsunod ninyo sa kalooban ng Diyos ay tulad lamang ng pagsunod ng mga eskriba at mga Pariseo, hindi kayo makapapasok sa kaharian ng Diyos.”  

“Narinig ninyo na noong una’y inutos sa mga tao, ‘Huwag kang papatay; ang sinumang makamatay ay mananagot sa hukuman.’ Ngunit ngayo’y sinasabi ko sa inyo: ang mapoot sa kanyang kapatid ay mananagot sa hukuman; ang humamak sa kanyang kapatid ay mananagot sa Sanedrin, at sinumang magsabi sa kanyang kapatid ‘ulol ka!’ ay mapapasaapoy ng impiyerno.  

Kaya’t kung naghahandog ka sa Diyos, at maalaala mo na may sama ng loob sa iyo ang kapatid mo, iwan mo muna ang iyong handog sa harap ng dambana at makipagkasundo ka sa kanya. Saka ka magbalik at maghandog sa Diyos. “Kung may magsakdal laban sa iyo sa hukuman, makipag-ayos ka sa kanya habang may panahon, bago ka niya iharap sa hukom.

At kung hindi’y ibibigay ka niya sa hukom, na magbibigay naman sa iyo ng tanod, at ikaw ay mabibilanggo. Sinasabi ko sa iyo: hindi ka makalalabas doon hangga’t hindi mo nababayaran ang kahuli-hulihang kusing.”

+ + + + + + +

Repleksyon:

May isang kuwento tungkol sa isang lalaking biglang namatay. Nang siya ay papasok na sana sa pintuan ng langit, hindi siya pinayagang makapasok ng mga anghel na nagbabantay roon. Nang itanong niya kung bakit, sinabi sa kanya ng mga anghel na noong siya ay nabubuhay pa, ang kanyang puso ay puno ng galit at kayabangan.

Ang kamatayan ay hindi natin alam kung kalian darating; maaari itong dumating sa atin anumang oras. Paano kung bigla tayong kunin ng Panginoon na ang ating mga puso ay puno pa rin ng galit at kayabangan?

Marami na ang napahamak dahil sa galit at kayabangan, ngunit marami pa rin sa atin ang hindi natututo ng aral. Ang galit at kayabangan ay nagmumula sa ating mataas na pagtingin sa ating sarili, at sa kakulangan natin ng pagpapakumbaba. Unti-unti nitong pinatitigas ang ating mga puso at inilalayo tayo sa Diyos at sa isa’t isa.

Sa Mabuting Balita, itinuturo sa atin ni Jesus ang landas ng tunay na pagpapakumbaba at pakikipagkasundo. Sinabi Niya: “Kaya kung mag-aalay ka ng iyong handog sa dambana at doon ay maalaala mong may sama ng loob sa iyo ang iyong kapatid, iwan mo muna roon ang iyong handog sa harap ng dambana. Humayo ka at makipagkasundo ka muna sa iyong kapatid, at saka ka bumalik at mag-alay ng iyong handog. Makipag-ayos ka agad sa iyong kaaway habang kayo’y nasa daan pa” (Mateo 5:23–25).

Ipinapaalala sa atin ng Panginoon na ang ating ugnayan sa Kanya ay hindi maaaring ihiwalay sa ating ugnayan sa isa’t isa. Bago tayo lumapit sa Diyos sa panalangin, tinatawagan Niya tayong suriin ang ating mga puso at makipagkasundo sa mga taong maaaring nasaktan o nagawan natin ng pagkukulang.

Hindi madaling magpakumbaba. Ngunit kung tunay lamang nating mauunawaan na ang pagpapakumbaba ang naglalapit sa atin kay Jesus at naglalayo sa atin sa maraming suliranin—maging sa mabibigat at masasakit na karanasan—hahanapin natin ito nang buong puso at iingatan bilang mahalagang biyaya ng Diyos.

Inaanyayahan tayo ng Panginoon ngayon na siyasatin ang ating mga puso. May galit pa ba tayong kinikimkim? May pagmamataas pa ba tayong itinatago sa ating puso? Ang buhay ay hindi tiyak, at hindi natin alam kung kailan tayo tatawagin ng Panginoon.

Kung tatawagin tayo ng Panginoon sa araw na ito, ano ang makikita Niya sa ating mga puso — galit at kayabangan ba o pagpapakumbaba at pakikipagkasundo?— Marino J. Dasmarinas

Reflection for February 26 Thursday of the First Week in Lent: Matthew 7:7-12

Gospel: Matthew 7:7-12

Jesus said to his disciples: “Ask and it will be given to you; seek and you will find; knock and the door will be opened to you. For everyone who asks, receives; and the one who seeks, finds; and to the one who knocks, the door will be opened. 

Which one of you would hand his son a stone when he asked for a loaf of bread, or a snake when he asked for a fish? If you then, who are wicked, know how to give good gifts to your children, how much more will your heavenly Father give good things to those who ask him.

 

“Do to others whatever you would have them do to you. This is the law and the prophets.”

+ + + + + + +

Reflection:

Do we have prayers before God?

Each of us carries prayers in our hearts — hopes we quietly lift up to God, burdens we entrust to Him, and desires that we place before His loving care. God always listens to our prayers and petitions.

Oftentimes His answer is yes; sometimes it is no. And there are moments when He gently tests our patience and lovingly tells us, “Wait.” Whatever His response may be, let us remain patient, hold on to hope, and continue to pray with trusting hearts.

Almost all of us have pending prayer petitions before God. Some of these prayers may have been in our hearts for a long time. At times we may grow weary or discouraged, especially when the answers do not come as quickly as we hope. Yet we must not lose faith or patience. Instead, let us continue to trust that, in His perfect time, God will grant what is truly best for us, because His love for us never fails.

When we ask God for something, we must not remain idle and simply wait for the answers to fall into our laps like manna from heaven. We are called to do our part as well, for God looks kindly upon those who support their prayers with faithful effort and sincere action. Our prayers must move our hands and our hearts to cooperate with God’s grace.

The secret, therefore, is never to give up on God and always believe that He answers our prayers. We may not immediately understand His response, and at times we may struggle to accept it, but we are invited to trust in His wisdom and goodness. God knows what is best for us even more than we know ourselves.

What prayers do we carry in our hearts before God? Are we willing to trust Him, patiently work for what we ask, and continue praying without losing hope — even when His answer seems delayed? —Marino J. Dasmarinas   

Ang Mabuting Balita at Repleksyon Pebrero 26 Huwebes sa Unang Linggo ng Kuwaresma: Mateo 7:7-12

Mabuting Balita: Mateo 7:7-12

Noong panahong iyon, sinabi ni Hesus sa kanyang mga alagad, “Humingi kayo, at kayo’y bibigyan; humanap kayo, at kayo’y makasusumpong; kumatok kayo, at ang pinto’y bubuksan para sa inyo. Sapagkat tumatanggap ang bawat humihingi, nakasusumpong ang bawat humahanap, at binubuksan ang pinto sa bawat kumakatok. 

Bibigyan ba ninyo ng bato ang inyong anak kung humihingi ng tinapay? Bibigyan ba ninyo siya ng ahas kung humihingi ng isda? Kung kayo na masasama, ay marunong magbigay ng mabubuting bagay sa inyong mga anak, gaano pa kaya ang inyong Amang nasa langit? Ibibigay niya ang mabubuting bagay sa mga humihingi sa kanya!

“Kaya gawin ninyo sa inyong kapwa ang ibig ninyong gawin nila sa inyo. Ito ang kahulugan ng Kautusan ni Moises at ng turo ng mga propeta.”

+ + + + + + +

Repleksyon:

May mga panalangin ba tayo sa harap ng Diyos?

Bawat isa sa atin ay may dalang mga panalangin sa ating puso — mga pag-asang tahimik nating iniaangat sa Diyos, mga pasaning ipinagkakatiwala natin sa Kanya, at mga hangaring inilalapit natin sa Kanyang mapagmahal na pangangalaga. Laging nakikinig ang Diyos sa ating mga panalangin at kahilingan.

Kadalasan ang Kanyang sagot ay oo; kung minsan ay hindi; at may mga pagkakataon ding marahan Niyang sinasabi sa atin, “Maghintay ka muna.” Anuman ang Kanyang maging tugon, manatili nawa tayong matiyaga, patuloy na umasa, at magtiwala sa Kanya sa ating pananalangin.

Halos lahat sa atin ay may mga panalanging matagal nang inihaharap sa Diyos. May mga kahilingang tila matagal bago matupad kaya minsan tayo ay pinanghihinaan ng loob. Ngunit huwag nawa tayong mawalan ng pananampalataya at pagtitiis.

Sa halip, patuloy tayong magtiwala na sa tamang panahon ng Diyos ay ipagkakaloob Niya ang tunay na makabubuti para sa atin, sapagkat hindi nagkukulang ang Kanyang pag-ibig sa atin.

Kapag tayo ay humihingi sa Diyos, hindi tayo dapat manatiling walang ginagawa at maghintay lamang na parang kusang mahuhulog sa ating mga kamay ang sagot sa ating mga panalangin na tila manna o tinapay mula sa langit.

Kailangan din nating gawin ang ating bahagi, sapagkat kinalulugdan ng Diyos ang mga taong sinasabayan ng pagsisikap at mabuting gawa ang kanilang mga panalangin. Ang ating pananalangin ay dapat magbunsod sa atin na kumilos at makipagtulungan sa biyaya ng Diyos.

Ang lihim ay huwag tayong susuko sa Diyos at patuloy tayong maniwala na dinirinig at sinasagot Niya ang ating mga panalangin. Maaaring hindi natin agad maunawaan ang Kanyang sagot, at kung minsan ay mahirap itong tanggapin, ngunit inaanyayahan Niya tayong magtiwala sa Kanyang kabutihan at karunungan. Alam ng Diyos kung ano ang tunay na pinakamabuti para sa atin.

Anu-ano ang mga panalanging dinadala natin sa harap ng Diyos? Handa ba tayong magtiwala sa Kanya, maghintay nang may pagtitiis, at kumilos nang may pananampalataya — kahit tila matagal bago dumating ang Kanyang sagot? —Marino J. Dasmarinas

Reflection for February 25 Wednesday of the First Week in Lent: Luke 11:29-32

Gospel: Luke 11:29-32

While still more people gathered in the crowd, Jesus said to them, “This generation is an evil generation; it seeks a sign, but no sign will be given it, except the sign of Jonah. Just as Jonah became a sign to the Ninevites, so will the Son of Man be to this generation.  

At the judgment the queen of the south will rise with the men of this generation and she will condemn them, because she came from the ends of the earth to hear the wisdom of Solomon, and there is something greater than Solomon here. At the judgment the men of Nineveh will arise with this generation and condemn it, because at the preaching of Jonah they repented, and there is something greater than Jonah here.”

+ + + + + + +

Reflection:

Can we still remember the thief beside Jesus who asked Him to remember him when He came into His kingdom? In his final moments, the thief humbly turned to Jesus in repentance, and the Lord granted him the gift of salvation on the spot (Luke 23:42–43). This beautiful moment reminds us that it is never too late for us to return to God when we sincerely repent.

Jesus continues to call all of us to repentance every moment of our lives. His gentle voice invites us to turn away from sin and come back to Him. Let us not be deaf to this call. Instead, let us listen with open hearts, follow Him with trust, and embrace His invitation with humility.

What is sin that many of us still find so difficult to leave behind? What does it really give us? Does sin truly bring us the fulfillment that makes us continue to hold on to it? Whatever pleasure sin offers us is only temporary; in reality, it is a curse coated with pleasure.

For example, the sin of adultery may appear pleasurable and exciting at first. Yet we may unknowingly walk into Satan’s trap, which blinds us to the consequences of our actions until the truth is eventually revealed. While we may enjoy temporary pleasure and excitement, sins and problems slowly begin to pile up. In time, they can destroy not only us but also the people we love and the relationships we hold dear.

Why should we wait to be destroyed by sin when Jesus is always offering us repentance? He is ever ready to forgive and forget our past sins, provided that we leave them behind and sincerely walk away from them. His mercy is always available to those who humbly return to Him.

A reward awaits us the moment we listen to Jesus’ call to repentance. It is like the gift of salvation that He gave to the repentant thief on the cross. It may not always be instant salvation, but there will certainly be blessings when we decide to leave our sinful ways — blessings such as peace of mind, harmony in our families, and a life free from the burden of guilt.

Jesus is calling us once again to repentance, just as He welcomed the repentant thief on the cross. Will we continue to hold on to the sins that slowly destroy us, or will we turn to Jesus now and allow His mercy to transform our lives while there is still time? —Marino J. Dasmarinas